Por Antoinette Mayer, vicepresidenta de Ciudadanía Corporativa de Blue Shield of California y cofundadora de BlueSky
En 2019, el estado de California recibió una calificación “D” en el área de la salud mental juvenil de parte de Children Now, una organización no lucrativa dedicada a temas de política pública infantil. En Blue Shield of California, sabíamos que teníamos que hacer más para abordar la crisis de salud mental juvenil, y así nació BlueSky.
BlueSky es la iniciativa de Blue Shield of California enfocada en la salud mental juvenil y cuyo objetivo es mejorar el acceso, la concienciación y la defensa, en particular para los jóvenes de comunidades marginadas. Ahora que está celebrando su quinto año, nuestra iniciativa apoyó a miles de jóvenes, financió la expansión de programas innovadores y obtuvo reconocimiento nacional.
Cuando nos propusimos crear BlueSky, reconocimos que la salud mental de un joven repercutía en su bienestar a largo plazo. Al detectar y abordar precozmente los problemas de salud mental, ayudamos a los jóvenes a tener más posibilidades de logro tanto en la escuela como en la vida.
Ayudamos a la expansión de los mejores programas
Desde el inicio de BlueSky, Blue Shield buscó aliados expertos arraigados en la comunidad, enfocados en la equidad y comprometidos a llegar a los jóvenes de color, quienes enfrentan una cantidad mayor de barreras para acceder a la atención de su salud. Invertimos en programas y organizaciones para brindarles apoyo a largo plazo. Esto permitió a nuestros aliados fortalecer sus capacidades, innovar y llegar a una cantidad mayor de jóvenes.
Los primeros cuatro años de BlueSky han sido un verdadero aprendizaje, y logramos establecer alianzas sólidas. Aprendimos de expertos en la materia, clínicos y, lo que es más importante, de los mismos jóvenes. Y a través de estas colaboraciones, BlueSky tuvo un éxito increíble a la hora de llegar a las vidas de miles de jóvenes. Los siguientes son algunos de los puntos más destacados:
- Desde 2019, BlueSky ha apoyado a más de 2,000 jóvenes con sesiones de terapia individual, grupal y familiar gracias a nuestra colaboración con Wellness Together. Para muchos jóvenes, hacer terapia está fuera de su alcance, ya sea por su falta de acceso a la atención de la salud o por la dificultad de encontrar un profesional que comparta su idioma o su experiencia vivida. Brindar este acceso a los jóvenes de color y a los jóvenes LGBTQ+ es uno de los objetivos principales de BlueSky.
- En colaboración con el Departamento de Educación de California, hemos capacitado a más de 5,500 educadores y adultos interesados en Primeros auxilios en salud mental juvenil (YMHFA, por sus siglas en inglés). Esto permite a los adultos identificar mejor a los jóvenes con dificultades y establece protocolos para ayudarlos. En el año escolar 2022-23, el 75% de los participantes en YMHFA afirmó tener “mucha confianza” de poder tranquilizar y ayudar a un joven con problemas emocionales.
- Otro aliado de BlueSky, National Alliance on Mental Illness California (NAMI), recibió a unos 3,000 participantes jóvenes en sus clubes NAMI On-Campus durante el año escolar 2022-23. Los participantes de NAMI se dedican a la defensa de la salud mental juvenil, se apoyan mutuamente y educan a las entidades escolares. En el año escolar 2022-23, el 77% de los jóvenes participantes afirmó sentirse en condiciones de abogar por cambios en las políticas escolares a fin de incidir positivamente en la salud mental de los juvenil.
Tres razones del éxito de BlueSky
BlueSky obtuvo reconocimiento nacional, y estoy muy orgullosa de que Blue Shield fuera elegida para guiar un panel en la reunión anual de la Asociación Nacional de Gobernadores. Atribuyo nuestro éxito a estas tres razones:
- La primera es saber que no tenemos todas las respuestas, por lo que podemos enfocarnos en ser buenos observadores. Nos interesa escuchar la opinión directa de los jóvenes, con sus propias palabras, y de los médicos que practican una atención culturalmente sensible en las comunidades de color.
- La segunda es entender la atención individualizada y cómo las circunstancias pueden afectar a la salud mental de un joven. El racismo, las dificultades económicas, la sexualidad y la identidad de género son factores que influyen en la salud mental. Es importante hacer participar a toda la comunidad, ya que se necesita una alianza de los padres, los cuidadores y los educadores para desarrollar un enfoque sensato basado en la justicia social.
- La tercera es adaptarse a las nuevas necesidades sin perder de vista los objetivos a largo plazo. Cuando fundamos BlueSky, no esperábamos una pandemia. A principios de 2020, solo unos meses después del lanzamiento de nuestro programa, nosotros y nuestros aliados tuvimos que adaptarnos rápidamente para resolver las presiones adicionales que enfrentaban los jóvenes, manteniendo siempre nuestro enfoque en el acceso, la concienciación y la defensa.
Tenemos grandes objetivos para BlueSky en los próximos años. Para 2028, queremos capacitar a 10,000 participantes a través de programas de alfabetización en salud mental basados en la justicia social. También nos propusimos conseguir que 20,000 jóvenes participen en la defensa de la salud mental y brindar una atención competente y culturalmente sensible a otros miles de jóvenes marginados.
De cara al futuro, animamos al sector privado y a los funcionarios públicos a seguir colaborando para robustecer las inversiones en salud mental juvenil y defender programas ejemplares como los que apoya BlueSky. Es importante allanar colectivamente el camino hacia un futuro en el que se priorice el bienestar mental de los jóvenes y se fomente el potencial de cada uno de ellos. Le invitamos a sumarse a nuestros esfuerzos en esta importante iniciativa.
Más información sobre BlueSky en bluesky.blueshieldca.com.