En la actual era digital, los jóvenes pasan más tiempo que nunca frente a las pantallas. Aunque la tecnología tiene sus beneficios, su uso excesivo puede tener efectos perjudiciales para la salud mental, el bienestar físico y el desarrollo social. Según la “Encuesta BlueSky sobre salud mental juvenil” de Blue Shield of California, los jóvenes afirman que pasan un promedio de 5.6 horas al día solo en las plataformas de las redes sociales, lo que genera inquietud por el impacto en su salud y felicidad.
Paula Ambrose, que dirige la iniciativa de salud mental juvenil BlueSky de Blue Shield, destaca el rol importante de los adultos que se interesan por los jóvenes a la hora de ayudarlos a encontrar un equilibrio entre el tiempo que pasan frente a sus pantallas y otras actividades.
“El próximo inicio del verano presenta una oportunidad excelente para que los padres y los cuidadores hablen con los jóvenes sobre el tiempo que dedican a la pantalla y las redes sociales”, dijo Ambrose. “Los jóvenes modernos son nativos digitales, por lo que algunos adultos pueden pensar que los adolescentes saben más que ellos sobre el uso seguro y saludable de la tecnología. La guía de un adulto solidario es de gran valor y no se trata solo de establecer reglas, sino también de enseñar con el ejemplo, limitar nuestro propio uso de la tecnología, estar presentes y dedicarles tiempo”.
Ambrose ofrece los siguientes cinco consejos para ayudar a los jóvenes a evitar la “sobrecarga de redes sociales” este verano:
- Fomente las conexiones fuera de línea: anime a los jóvenes a priorizar las interacciones cara a cara con sus amigos y familiares. Sugiera actividades como aventuras al aire libre, noches de juegos de mesa o voluntariado la comunidad, todos los cuales pueden ayudar a establecer relaciones más allá del mundo digital.
- Enseñe con el ejemplo: sea un modelo positivo con hábitos saludables a la hora de usar la tecnología. Limite el tiempo que pasa frente a la pantalla y priorice estar con su familia y amigos. También puede invitar a los adolescentes a explorar intereses y pasatiempos fuera de las pantallas: ya sean deportes, manualidades, jardinería o voluntariado, anímelos a realizar actividades que fomenten su crecimiento y realización personal.
- Establezca límites sanos: colabore con los adolescentes y los adultos jóvenes para crear un plan tecnológico familiar que defina las expectativas y los límites al uso de los dispositivos. Designe zonas específicas de su casa (por ejemplo, la mesa del comedor y la sala familiar) como espacios libres de tecnología. Destine estos espacios a actividades como la lectura, los juegos de mesa o simplemente a disfrutar de la compañía de los demás sin la distracción de las pantallas.
- Infórmese y demuestre interés: manténgase al corriente de las últimas novedades sobre las aplicaciones y plataformas de redes sociales que usan sus hijos. Fomente el diálogo abierto acerca de sus experiencias en línea y guíelos en el uso seguro y responsable de las redes sociales. Trate temas como la privacidad en línea, el ciberacoso y la manipulación de los medios de comunicación, además de prepararlos para tomar decisiones informadas sobre su comportamiento en línea.
- No se olvide del cuidado personal: anime a los adolescentes y adultos jóvenes a priorizar el cuidado personal y el bienestar mental. Prácticas como actividad física, mindfulness, escritura en un diario personal (journaling) o expresión creativa pueden ayudarlos a regular el estrés y mantener el equilibrio en sus vidas. Ofrézcales recursos y apoyo para buscar ayuda si tienen problemas de salud mental o sufren algún tipo de presión en línea.
Recursos
- Los miembros de Blue Shield of California pueden hacer clic aquí para obtener recursos de salud mental y encontrar un profesional de la salud mental.
- BlueSky, la iniciativa de salud mental juvenil de Blue Shield, invierte en organizaciones que ofrecen recursos a estudiantes, padres y educadores. Más información en bluesky.blueshieldca.com.
- Wellness Education Lab (WEL) tiene cursos de capacitación que ofrecen a los estudiantes (mayores de 13 años), padres, cuidadores y educadores recursos para mejorar la salud mental y la resiliencia de los jóvenes. WEL fue creado por un aliado de BlueSky, Wellness Together.
- DoSomething.org ofrece recursos de apoyo mutuo para promover la salud mental de los jóvenes y activarlos a la acción cívica. DoSomething.org cuenta con el apoyo de BlueSky.
- Para leer las recomendaciones de la oficina del director general de Salud de EE.UU. sobre las redes sociales y la salud mental de los jóvenes, haga clic aquí.