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“Estamos luchando por nuestro futuro”: Blue Shield colabora con SanDiego350 para empoderar a los jóvenes activistas climáticos

SanDiego350 es una de las seis organizaciones no lucrativas que recibirán ayuda de la reciente inversión en justicia ambiental de Blue Shield.
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Masada Disenhouse, directora ejecutiva de la organización no lucrativa SanDiego350, sabe exactamente cómo lograr el máximo impacto con la reciente inversión en justicia ambiental de Blue Shield of California. “Nos permitirá atraer a mucha más gente, tanto jóvenes como adultos, en esta labor de protección de nuestro planeta y hacerlo de una forma que realmente priorice a las personas que quedaron al margen del diálogo ambiental durante demasiado tiempo”, dijo.

SanDiego350 es una organización local no lucrativa dedicada a prevenir los peores efectos del cambio climático y la injusticia climática. Organizada en pilares de política, divulgación, resistencia, juventud y ecojusticia, la organización cuenta con más de una docena de equipos de voluntarios. El programa juvenil es fundamental para su misión y empodera a los jóvenes adultos en su creciente movimiento para crear un mundo sostenible.

“Cuando se habla de cambio climático, hay mucha preocupación entre los jóvenes por su futuro, ya que los impactos empeorarán con el tiempo”, dijo Disenhouse. “Así que estamos muy interesados en atraerlos y entender qué quieren lograr”.

Gracias a iniciativas que van desde conferencias de liderazgo hasta huelgas climáticas lideradas por los jóvenes, el sólido programa juvenil de SanDiego350 ha inspirado a miles de jóvenes adultos a luchar por su futuro al usar la orientación y las herramientas que aporta la organización no lucrativa. Uno de los componentes es su programa estudiantil en dos preparatorias y una escuela media en el oeste de Chula Vista, una zona que regularmente obtiene calificaciones bajas en el CalEnviroScreen, una herramienta desarrollada por la Agencia de Protección del Medio Ambiente de California que identifica las comunidades con mayor carga de contaminación y vulnerabilidades. A través del programa, SanDiego350 colabora con un estudiante en prácticas que actúa como contacto en cada escuela para ofrecer oportunidades de educación, capacitación y activismo. La divulgación es esencial para expandir el movimiento local de lucha contra la injusticia climática, pero también para tomar medidas que aborden los impactos perjudiciales del cambio climático en la salud mental de los jóvenes.

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Abby Costello

“Me preocupa que no estemos moviéndonos lo suficientemente rápido, o que no estemos enfocándonos lo suficiente en las comunidades BIPOC (afro americanas, indígenas y de color) como la mía”, dijo Abby Costello, estudiante de tercer año de Hilltop High School en Chula Vista que se desempeña como una de las pasantes de contacto comunitario de SanDiego350. Costello canaliza su ansiedad climática en su trabajo con SanDiego350 y siente que pasar a la acción ayuda a aliviar la carga de preocupación por el futuro.

La ansiedad climática es un problema creciente para los jóvenes como Costello. Una nueva encuesta de Blue Shield of California/Harris Poll realizada a más de 1,300 jóvenes de entre 14 y 25 años, reveló que el 44% estaba “muy preocupado” por el cambio climático y que el 68% sufría efectos negativos en su salud mental como respuesta a haber vivido o escuchado hablar del tema. “Lamentablemente, los jóvenes sufren mucho por el cambio climático”, dijo Disenhouse. “Ante la ansiedad o la injusticia, pasar a la acción es una forma de poder lidiar con esos sentimientos y canalizarlos en algo productivo y positivo”.

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Costello no está sola. Según este mismo estudio, tres de cada cuatro jóvenes (74%) están tomando medidas para enfrentar los problemas del cambio climático.

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Disenhouse sabe que su labor con los estudiantes locales tiene efectos que van más allá del momento presente. Cada año, observa cómo una cantidad mayor de jóvenes aprovechan los conocimientos y las herramientas que adquirieron en SanDiego350 y continúan su activismo adonde los lleva la vida. Los estudiantes comenzaron a fundar clubes de lucha contra el cambio climático en sus universidades, y algunos incluso convirtieron su pasión por la defensa climática en carreras. Es un efecto dominó de impacto: iniciado por SanDiego350, defendido por líderes estudiantiles como Costello y amplificado por jóvenes que continúan la labor a lo largo de sus vidas.

“Estoy decidida a luchar por nuestro futuro y a empoderar a una cantidad mayor de jóvenes como yo a tomar medidas significativas contra la crisis climática y la injusticia ambiental”, dijo Costello.

Según Antoinette Mayer, vicepresidenta de Ciudadanía Corporativa de Blue Shield y cofundadora de BlueSky, la iniciativa de salud mental juvenil de Blue Shield of California, empoderar y activar a más jóvenes como Costello para que participen en la lucha contra el cambio climático y en el desarrollo de comunidades más saludables, forma parte de la misión de la empresa de crear un sistema de salud digno de sus familiares y amigos, además de sosteniblemente económico.

“El cambio climático es una crisis urgente de salud pública que tiene un efecto desproporcionado en las comunidades marginadas y en la salud mental de los jóvenes”, dijo Mayer. “Estamos orgullosos de elevar y potenciar las voces de las comunidades afectadas a fin de promover la justicia ambiental y la igualdad en salud para todos”.

Las seis organizaciones no lucrativas que recibieron las inversiones en justicia ambiental de Blue Shield of California en 2023 incluyen: Casa Familiar, Communities for a Better Environment, Climate Action Campaign (CAC), Pacoima Beautiful, SanDiego350 y San Diego Food System Alliance. Las inversiones en justicia ambiental de este año se enfocaron específicamente en abordar los efectos del cambio climático en las comunidades marginadas y en apoyar el reverdecimiento urbano dirigido por la comunidad.

Para obtener más información sobre las iniciativas y el compromiso de Ciudadanía Corporativa de Blue Shield of California en materia de sostenibilidad ambiental, visite citizenship.blueshieldca.com