Este verano, Blue Shield of California apoyó a 10 organizaciones no lucrativas que están logrando un efecto transformador a través de la justicia social juvenil. Recientemente dialogamos con los dirigentes de tres de las organizaciones y les pedimos que compartieran su visión de la labor para el futuro.
Un centro comunitario para el crecimiento y el desarrollo
Ubicada en el barrio históricamente afroamericano del sur de San Diego, Blue Heart Foundation fomenta el espíritu comunitario al ofrecer una vía segura y equitativa para la educación superior, la salud emocional y el desarrollo del carácter de los jóvenes afroamericanos.
El año pasado, su visionario cofundador, Tracy Morris, falleció trágica e imprevistamente tras casi una década de liderazgo. Morris y su esposa y cofundadora, April Ray Morris, habían iniciado un ambicioso proyecto de construcción de un nuevo centro comunitario para los estudiantes de la fundación. Imaginaban un lugar de encuentro seguro, acogedor y moderno donde los jóvenes afroamericanos pudieran crecer y desarrollarse.
La visión original de los Morris pronto cobrará vida bajo el nuevo líder de la organización, su íntimo amigo Mathew Gordon. La inversión de Blue Shield of California fue la última pieza de financiación necesaria para terminar las obras.
“Estamos preparando a nuestros jóvenes con las herramientas y los conocimientos que necesitan para prosperar”, dijo Gordon. “Ayudamos a estos jóvenes a avanzar a la siguiente etapa de sus vidas, a ser la mejor versión de sí mismos, a aprovechar lo que aprenden en las instituciones de educación superior, y a regresar, construir y echar raíces aquí mismo, en el sudeste de San Diego. Estamos muy orgullosos de ellos”.
A la fecha, Blue Heart Foundation ha asesorado a más de 500 jóvenes, y el 100% de sus estudiantes logran ingresar a la universidad, con un promedio de 20 cartas de aceptación por estudiante.
Al servicio de la próxima generación de académicos
Central Valley Scholars es una organización comunitaria dirigida por jóvenes que apoya a los estudiantes a hacer realidad sus sueños educativos.
Cuando su fundadora y directora ejecutiva, Cristina Piña, se inscribió en la universidad, sus solicitudes de becas locales fueron rechazadas abiertamente debido a su identidad LGBTQ+. Su experiencia puso de relieve las numerosas formas de acceso, asistencia y recursos económicos que se niegan sistemáticamente a los estudiantes del Valle Central por diversas razones.
“Muchas veces, en las comunidades rurales del Valle Central se nos dice que tenemos que irnos lejos para prosperar”, dijo Piña. “Pero nosotros deseamos traer aquí las oportunidades y los recursos”.
La inversión de Blue Shield apoyará el programa estrella de Central Valley Scholars, “Themtorship Program”, que apoya y celebra a los estudiantes a lo largo del proceso de inscripción universitaria. Reconociendo los numerosos obstáculos sistémicos y los espacios opresivos a los que se enfrentan sus estudiantes al inscribirse en la universidad, el programa brinda las herramientas, la información y el apoyo que los jóvenes necesitan para un proceso positivo y el espacio para que puedan soñar con las universidades que se merecen.
“Compartir que uno es homosexual, primera generación, de bajos ingresos, indocumentado/a, ex presidiario/a, padre/madre soltero/a - todas las identidades intermedias - son cosas que consideramos potentes y valiosas”, dijo Piña. “No deberíamos tener que abandonar nuestras comunidades, nuestras culturas, nuestra historia y nuestras familias para poder prosperar”.
Desarrollo creativo de los jóvenes a través de la danza
TranscenDANCE es una organización de desarrollo creativo juvenil reconocida a nivel nacional que trabaja con jóvenes de 4 a 24 años en San Diego.
“Las investigaciones demuestran que las artes creativas actúan como una chispa para los jóvenes”, dijo Cat Corral, cofundadora y directora ejecutiva/artística de transcenDANCE. “Activa la afirmación de su identidad, los ayuda a sentirse vistos, escuchados y valorados, y crea una sensación de pertenencia. Como organización de artes interpretativas, estamos en condiciones de encender esa chispa”.
La inversión de Blue Shield apoyará los programas de transcenDANCE, que incluyen un plan de estudios para apoyar la resiliencia socioemocional y el cambio social, capacitación en desarrollo del liderazgo y destrezas prácticas para la vida, orientación universitaria y profesional, además de una variedad de oportunidades para que los estudiantes bailen y asuman su capacidad como artistas.
“Juntos, estamos creando contenidos y planes de estudio que se basan en la experiencia vivida por los jóvenes”, dijo Corral. “Estos conectan con las situaciones que ellos observan en sus comunidades y les ofrecen una plataforma para transformar su expresión creativa en esperanza, en una visión del cambio que les gustaría ver”.
Fomento de la resiliencia de los jóvenes y las comunidades
Antoinette Mayer, vicepresidenta de Ciudadanía Corporativa de Blue Shield of California, explicó por qué esta iniciativa es tan importante para nosotros. “Apoyamos a las organizaciones que empoderan a los jóvenes marginados con los recursos y las redes que les permitan enfrentar las adversidades que afectan su salud mental”, dijo Mayer. “Estas organizaciones no lucrativas están llevando a cabo una importante labor para ayudar a los jóvenes a superar sus traumas y prosperar, no solo en sus comunidades sino también afuera de ellas”.
Las 10 organizaciones no lucrativas que recibieron las inversiones de Blue Shield para la justicia social juvenil en 2023 son: A Reason to Survive, Backcountry Communities Thriving, Blue Heart Foundation, Central Valley Scholars, Empowering Marginalized Asian Communities, Just in Time for Foster Youth, North County Lifeline, Open Heart Leaders, Raising Youth Resilience, y transcenDANCE.
Para obtener más información sobre las iniciativas de Blue Shield of California en materia de ciudadanía corporativa, visite citizenship.blueshieldca.com