Con la edad, nuestros ojos atraviesan cambios naturales, que pueden incluir sequedad y molestias, así como un mayor riesgo de padecer problemas crónicos como cataratas o degeneración macular.
“El Mes de concienciación sobre el ojo seco en julio es un recordatorio importante para cuidar su vista hoy y durante todo el año”, dijo Alex Uhm, vicepresidente y gerente general de Medicare en Blue Shield of California. “Para los adultos mayores, cuidar de sus ojos es una parte importante a fin de mantener su salud, independencia y participación en las actividades que les gustan. En Blue Shield, estamos aquí para apoyar a nuestros miembros en cada paso del proceso”.
Las siguientes son cinco formas importantes en que los adultos mayores pueden aliviar los síntomas del ojo seco y proteger su salud ocular.
1. Reconocer las señales del ojo seco
El ojo seco es una de las afecciones de la vista más comunes relacionadas con la edad y, sin embargo, muchas personas no se dan cuenta de que lo padecen. La capacidad de generar lágrimas suele disminuir con la edad y los cambios hormonales, mientras que los medicamentos, las gotas para los ojos que contienen conservantes y las enfermedades subyacentes pueden empeorar los síntomas. (Las gotas para los ojos que se venden en frascos multidosis suelen contener conservantes para evitar la proliferación de bacterias).
El resultado: los ojos se sienten irritados, con arenilla, cansados o demasiado sensibles, especialmente después de usar pantallas o estar al aire libre. Si no se trata, la enfermedad del ojo seco puede provocar molestias diarias y reducir su calidad de vida.
2. Realice pequeños cambios beneficiosos
Si tiene los síntomas del ojo seco, el mejor primer paso es consultar a un oftalmólogo u optometrista para realizarse un examen ocular. Esto es especialmente importante si tiene otros problemas de salud que puedan contribuir a la sequedad de los ojos, como el síndrome de Sjogren o la enfermedad de Graves. Según su diagnóstico, el médico puede darle un plan de tratamiento individualizado, que puede incluir medicamentos o gotas para los ojos (colirio). Además, unos sencillos cambios ambientales pueden ser de gran ayuda: use un humidificador en casa y evite el aire directo de sus ventiladores, unidades de aire acondicionado y calentadores, que pueden resecarle los ojos.
Para los síntomas más persistentes o avanzados del ojo seco, su médico puede recomendarle unos anteojos con cámara de humedad para ayudarle a mantener los ojos lubricados. Además, una mejor higiene de los párpados puede tratar la inflamación o reducir los problemas glandulares que contribuyen a la sequedad.
3. Proteja sus ojos del sol
La exposición prolongada a los rayos ultravioleta (UV) puede aumentar el riesgo de cataratas, crecimiento del tejido ocular y afecciones como la degeneración macular. Proteger los ojos de la luz solar es tan importante como usar protector solar para cuidar la piel. Opte por anteojos de sol que bloqueen el 100% de las radiaciones ultravioletas (UVA y UVB) y considere la posibilidad de usar un sombrero de ala ancha para protegerse mejor, incluso en los días nublados.
4. Coma para la salud de sus ojos
Una dieta sana tiene un papel fundamental en el mantenimiento tanto de la salud ocular como de la salud general. La dieta influye en el desarrollo y el control de enfermedades sistémicas crónicas como la diabetes, la hipertensión y la arteriosclerosis, todas las cuales pueden dañar los vasos sanguíneos de los ojos y provocar complicaciones como retinopatía diabética y oclusiones de las arterias de la retina.
Para favorecer su salud ocular, consuma alimentos ricos en vitaminas C y E, zinc, luteína y zeaxantina, como verduras de hoja verde, cítricos, frutos secos y pescado rico en ácidos grasos omega-3. Estos nutrientes ayudan a mantener una retina y un cristalino sanos y pueden retrasar el deterioro de la vista relacionado con la edad. Fuente: Diabetes, Hypertension, and Cardiovascular Disease: Clinical Insights and Vascular Mechanisms - PMC
5. No deje de hacerse su chequeo anual
Los exámenes oftalmológicos rutinarios son esenciales para la detección precoz de enfermedades graves como el glaucoma o la degeneración macular. Los adultos mayores de 65 años deben programar un control completo de sus ojos, que incluya un examen de retina con dilatación de la pupila, al menos una vez al año. Si tiene factores de riesgo o enfermedades oculares existentes, su médico puede recomendarle visitas más frecuentes para monitorear los cambios y ajustar su plan de tratamiento.
Consejos para la salud de sus ojos
- Use anteojos de sol con protección 100% contra los rayos UVA/UVB.
- Use un humidificador y evite el aire directo de ventiladores y unidades de aire acondicionado.
- Mantenga los párpados limpios y siga las recomendaciones de su médico sobre la higiene de los párpados.
- Coma alimentos ricos en vitaminas C y E, zinc y omega-3.
- Use lágrimas artificiales sin conservantes según sea necesario.
- Siga la regla 20-20-20: cada 20 minutos, tómese un descanso de 20 segundos para mirar algo que esté a 20 pies de distancia.
- Descanse la vista de las pantallas para mantener un ritmo de parpadeo saludable.
- Realícese un chequeo anual y hable con su médico sobre la atención personalizada.
“Los cambios en la vista son una parte natural del pasar de los años, pero no tienen por qué limitar su comodidad o independencia. Con unos hábitos sencillos y constantes, los adultos mayores pueden proteger sus ojos y mantener su salud ocular a largo plazo”, dijo Uhm.
Si es miembro de Blue Shield Medicare, explore sus beneficios de atención oftalmológica en https://www.blueshieldca.com/es/medicare