por Beth Trimarco
En un día de octubre cargado de niebla, el clima resultó tan denso que los participantes en la caminata Step Out Walk to Stop Diabetes en el sur de California tuvieron dificultades para encontrar el evento. Sin embargo, Sandie Schneider, gerente de proyectos de Blue Shield of California, y su equipo de 18 familiares, amigos y colegas de Blue Shield no se desanimaron. Al término de la caminata, se habían hecho amigos nuevos, intercambiado experiencias y recaudado dinero para la lucha contra la diabetes.
Tras perder a sus abuelos, a sus dos padres y a su hermano por complicaciones derivadas de la diabetes tipo 2, Schneider se esfuerza por estar sana y educar a todos sus conocidos sobre esta enfermedad crónica.
“La diabetes está en todas partes, y siempre la tengo presente”, dijo. “Es por este motivo que abogo por ser proactivos y tomar medidas preventivas. Animo a todos mis conocidos a que se hagan la prueba ya que muchos podrían ser diabéticos sin saberlo”.
Antecedentes familiares de diabetes
La madre de Schneider, que pesaba menos de 100 libras, adoraba la fruta, rara vez comía dulces y nunca se había hecho un análisis de sangre. No supo que era diabética hasta 1995, cuando a los 52 años tuvo que hacerse de urgencia una operación de triple bypass; los diabéticos tienen el doble de riesgo de sufrir enfermedades cardiacas. Su madre vivió otros 22 años, pero estaba limitada físicamente y sufría depresión, un síntoma de la diabetes.
Cinco años después de la muerte de su madre, su padre también sufrió complicaciones derivadas de la diabetes. Con el tiempo, un nivel alto de glucemia (azúcar en la sangre) puede provocar daños en los nervios y pérdida de sensación en cortes y llagas, con la consiguiente posibilidad de infección. Los médicos mencionaron la posibilidad de amputarle la pierna, pero él falleció antes de que eso ocurriera.
Estas pérdidas fueron dolorosas, pero nada podía preparar a Schneider para la muerte de su hermano. Al igual que su madre, externamente su hermano parecía estar bien. Tenía un peso saludable y corría maratones. Pero internamente, la diabetes hacía estragos en su cuerpo y, durante un brote de gripe, falleció a los 56 años mientras dormía.
“La diabetes no tiene que ver con su aspecto o su índice de masa corporal (BMI, por sus siglas en inglés). Puede afectar a cualquiera”, dijo Schneider. “Lo que le ocurrió a mi hermano impactó realmente a toda nuestra familia”.
Tomar medidas para prevenir la diabetes
Considerando sus antecedentes familiares, Schneider controla atentamente su propia glucemia y la de sus cuatro hijos. En un momento, fue prediabética. Y cuando estaba embarazada de su hijo menor, tuvo diabetes gestacional, que puede ser increíblemente peligrosa.
La preocupación y el control constante de la glucemia eran agotadores, y Schneider no quería terminar como sus familiares así que hizo cambios significativos en su dieta y revirtió la situación. A la hora de cuidar su salud, usa la aplicación Blue Zones, disponible sin costo alguno para la mayoría de los miembros de Blue Shield a través de Wellvolution, su plataforma de medicina del estilo de vida. Blue Zones, una aplicación enfocada en el bienestar general que promueve la salud cardíaca, la salud mental, el control del peso, la prevención del cáncer, la salud cognitiva y la longevidad, incluye recordatorios para comer sano, caminar, salir al aire libre, hacer voluntariado y ver a los amigos.
“Soy el tipo de persona que ve el vaso medio lleno. Cuando me diagnosticaron, enseguida me enfoqué en qué podía hacer para revertir la situación”, dijo Schneider. “No tiene por qué ser el fin del mundo. Lo único que se necesita es hacer algunos cambios. Es importante no estancarse”.
En cambio, ella está siempre en movimiento. Por eso le gustó la idea de la caminata para recaudar fondos Step Out Walk to Stop Diabetes de 5K. De hecho, participa todos los años desde hace más de una década, animando a sus familiares, amigos y colegas de Blue Shield a que se sumen a la caminata y recauden fondos para apoyar a American Diabetes Foundation (Fundación Estadounidense por la Diabetes). A la fecha, los empleados de Blue Shield of California, incluidos los fondos que aportó la empresa, han contribuido $90,000 y más de 183 horas de servicio voluntario en beneficio de American Diabetes Foundation. Este año, su equipo se llamó “A Sir Ricky con amor”, en homenaje a su familia.
Schneider anima a la población a realizarse pruebas de detección de la diabetes periódicamente y a recordar que, si es prediabético o diabético, hay formas de controlar la enfermedad. “La diabetes no es una sentencia de muerte. Siendo proactivo, uno puede estar sano durante mucho tiempo”, dijo. “La misión de mi vida es educar a la gente sobre la diabetes y hacer lo que pueda para ayudar”.
Recursos
- Noviembre es el Mes Nacional de la Diabetes. ¿Qué mejor momento para dar el primer paso y hacerse la prueba? Pregúntele a su médico sobre las opciones de análisis para la diabetes, incluyendo la prueba A1C, disponible sin costo alguno para la mayoría de los miembros:
- Prueba de hemoglobina A1C (HbA1c): mide el nivel promedio de azúcar en sangre durante los últimos dos o tres meses. Esta prueba no requiere ayuno y suele usarse para monitorear el control de la glucemia a largo plazo en los diabéticos.
- Prevención y control de la diabetes: los miembros de Blue Shield pueden acceder a la plataforma de medicina del estilo de vida Wellvolution, que ofrece numerosos programas de prevención y control de la diabetes. Estos incluyen apoyo digital y portátil a fin de ayudar a los miembros a alcanzar un peso saludable, reducir el riesgo de tener diabetes tipo 2 o incluso revertir un diagnóstico de diabetes.
Para obtener más información sobre el programa de donaciones y servicio voluntario de los empleados de Blue Shield o sobre su labor ciudadana, como el apoyo a la caminata Step Out Walk for Diabetes, visite nuestra página de Ciudadanía Corporativa en citizenship.blueshieldca.com.