Nuestro corazón trabaja sin descanso para mantenernos activos y vitales, pero ¿con qué frecuencia pensamos en su cuidado? En los Estados Unidos, más de 120 millones de adultos tienen algún tipo de trastorno cardiovascular. De hecho, según la Asociación Americana del Corazón, las enfermedades cardíacas siguen siendo la principal causa de muerte en todo el país.
“La buena noticia es que usted puede reducir significativamente el riesgo al cambiar sus hábitos diarios”, dijo la Dra. Nina Birnbaum, directora médica de Transformación de la Salud en Blue Shield of California. “Al incorporar la actividad física, comer con atención, controlar el estrés y monitorear sus parámetros de salud, le dará a su corazón el cuidado que se merece”.
La Dra. Birnbaum nos explica cinco cosas que podemos hacer para tener un corazón más fuerte y sano:
Muévase más
La actividad física es uno de los mejores métodos para fortalecer su corazón. El ejercicio regular mejora la circulación sanguínea, regula el azúcar en sangre y reduce el estrés. Intente realizar al menos 150 minutos de ejercicio de intensidad moderada a la semana. “Los cambios pequeños hacen la diferencia”, dijo la Dra. Birnbaum. “Suba las escaleras, estacione los más lejos posible de la tienda o dé un paseo enérgico de 10 minutos después de las comidas”.
Coma para su salud cardíaca
Una dieta saludable para su corazón no tiene por qué ser complicada. Opte por los alimentos integrales y mínimamente procesados, como frutas, verduras, cereales integrales, proteínas magras y grasas saludables como las que se encuentran en los frutos secos, las semillas y las aceitunas. El objetivo es llenar su plato, y el carrito del supermercado, de la siguiente manera: al menos la mitad con verduras de diferentes colores, un cuarto con proteínas magras y el cuarto restante con cereales integrales.
Al hacer sus compras, puede sencillamente empezar planteándose el reto de probar una nueva variedad de verdura, cereal integral o legumbre por semana. También puede actuar como un “detective nutricional” al leer detenidamente las etiquetas de los ingredientes y elegir artículos bajos en azúcares añadidos, sodio y grasas. La Dra. Birnbaum recomienda seguir esta regla general: “Si la lista de ingredientes incluye nombres químicos difíciles de pronunciar, suele indicar que el alimento está muy procesado y no es la mejor opción para su corazón. En su lugar, opte por ingredientes frescos, hierbas y especias para crear comidas sabrosas y aptas para su corazón”.
Controle el estrés
El estrés crónico puede causar estragos en su corazón al aumentar la presión sanguínea, el ritmo cardíaco e incluso la inflamación. Identificar qué le genera estrés y hacer cambios pequeños en su rutina diaria, como acostarse a una hora fija o reservar tiempo para llamar a sus amigos, puede ayudarle.
“Determine qué es lo que funciona mejor para usted. Ya sea conectarse con sus seres queridos, practicar técnicas de mindfulness, caminar en la naturaleza o simplemente respirar profundamente un par de veces durante un día intenso, puede marcar una diferencia significativa”, dijo la Dra. Birnbaum. Si estos cambios pequeños no le ayudan, puede hablar con su médico sobre la posibilidad de recibir apoyo adicional para la salud mental y así controlar el estrés de manera eficaz.
Conozca sus parámetros
“Monitorear sus marcadores de salud le permitirá tomar el control de su salud”, dijo la Dra. Birnbaum. “Es como tener un panel de control de su cuerpo, y su médico de atención primaria puede ser su copiloto”.
Estos son los parámetros clave que es importante monitorear:
- Presión sanguínea: la presión sanguínea normal es de 120/80. La presión sanguínea alta, o hipertensión, representa una carga adicional para el corazón y las arterias. Contrólela al menos una vez al año durante su chequeo anual, o más a menudo si está en riesgo.
- Peso y distribución de la grasa: hable con su médico sobre la mejor manera de abordar su peso. Aunque tanto el peso como el índice de masa corporal (BMI, por sus siglas en inglés) pueden no ser suficientes por sí solos para determinar el tratamiento, la mayoría de los médicos siguen recomendando medir estos parámetros como parte de la información clínica completa. En algunas situaciones, cifras como la circunferencia de la cintura también pueden aportar datos útiles.
- Colesterol: controlar su colesterol le ofrece una excelente oportunidad de analizar sus parámetros de salud y planificar con su médico de atención primaria, ya que los valores recomendados pueden cambiar de un año a otro. Es recomendable hacerse análisis de sangre para controlar el colesterol cada 4 a 6 años, o con mayor frecuencia según le aconseje su médico.
Recurra a Blue Shield para cuidar su salud cardíaca
“La atención preventiva es esencial para un corazón sano. Además de mejorar sus hábitos diarios, su chequeo anual es una de las mejores formas de adelantarse a cualquier problema cardíaco”, dijo la Dra. Birnbaum. La profesional anima a los miembros de Blue Shield a consultar la cobertura de servicios preventivos incluidos en sus planes de salud, los cuales pueden estar cubiertos sin costo alguno en muchos casos. Los miembros también pueden acceder a apoyo personalizado a través de programas como la plataforma digital Wellvolution de Blue Shield, que está enfocada en el estilo de vida y ofrece recursos para vivir de forma saludable, controlar el estrés y bajar de peso.
“Cuidar su corazón no requiere cambios drásticos, solo pasos razonables y constantes hacia una vida más sana”, dijo la Dra. Birnbaum. “Empiece hoy, y cada decisión que tome puede ayudar a fortalecer su músculo más vital”.
Para más información sobre los programas de estilo de vida que ofrece Blue Shield, disponibles sin costo alguno para la mayoría de los miembros, visite Wellvolution. Para obtener más información sobre los recursos de atención preventiva de Blue Shield, visite el sitio web de Blue Shield de California.