OAKLAND, California (10 de marzo de 2025) - El cáncer colorrectal es la segunda causa de muerte por cáncer en Estados Unidos, pero la buena noticia es que también es uno de los más prevenibles. ¿La clave? Las pruebas de detección de rutina.
“Marzo es el Mes de Concienciación sobre el Cáncer Colorrectal, el momento perfecto para tomar el control de su salud y asegurarse de estar al día con sus pruebas de detección”, dijo el Dr. Scott Flinn, director médico regional de Alianzas con los Proveedores de Blue Shield of California. “El cáncer colorrectal puede avanzar de forma silenciosa y sin síntomas durante años, por eso son tan importantes las pruebas de detección de rutina, ya que pueden detectar el cáncer en sus primeras etapas, cuando es más tratable, o incluso ayudar a prevenirlo por completo”.
¿Está usted en riesgo?
Aunque el cáncer colorrectal puede afectar a cualquiera, algunos factores aumentan su riesgo. La edad es el más importante: el riesgo aumenta con la edad, por lo que se recomienda hacerse las pruebas de detección a partir de los 45 años. Si tiene antecedentes familiares de cáncer colorrectal, especialmente en uno de sus padres o hermanos, es posible que deba empezar incluso antes.
Su estilo de vida también influye. Las dietas ricas en carnes rojas y procesadas y bajas en frutas y verduras, el tabaco, el consumo excesivo de alcohol, la falta de actividad física y la obesidad pueden aumentar sus probabilidades de tener cáncer colorrectal. Si tiene una enfermedad inflamatoria intestinal, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa, su riesgo también es más alto.
Tenga cuidado con las señales de alerta
“El cáncer colorrectal suele presentarse sin síntomas, pero cuando aparecen, no deben ignorarse”, dijo el Dr. Flinn. Si nota alguno de los siguientes síntomas, hable con su médico para solicitar las pruebas de detección indicadas lo antes posible:
- Cambios en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento persistentes
- Sangre en su materia fecal (excrementos)
- Pérdida de peso inexplicable
- Dolor abdominal, calambres o hinchazón continuos
- Sensación de que su intestino no se vacía del todo
- Cansancio o debilidad inexplicables
Tipos de pruebas de detección
El cáncer colorrectal puede avanzar en silencio durante años, por eso son tan importantes las pruebas de detección de rutina. Si el cáncer se detecta a tiempo, antes de que comience a extenderse, la tasa de supervivencia es del 88%. En comparación, la tasa de supervivencia si se ha extendido es solo del 16%. En algunos casos, las pruebas de detección pueden incluso prevenir el cáncer al identificar y eliminar los pólipos precancerosos.
Estas son las principales pruebas de detección del cáncer colorrectal:
- Colonoscopia: esta prueba permite a los médicos examinar su colon y eliminar cualquier pólipo antes de que se convierta en canceroso. Si sus resultados son normales, es posible que necesite hacerse solo una cada 10 años. Durante esta prueba, se introduce en el colon un tubo delgado y flexible con una cámara, lo que permite a los médicos detectar anomalías y tomar biopsias si es necesario.
- Pruebas a la materia fecal: estas pruebas caseras pueden detectar el cáncer en sus primeras etapas al buscar restos de sangre o marcadores de ADN relacionados con el cáncer colorrectal. No son invasivas y normalmente solo hay que repetirlas cada uno o tres años, dependiendo del tipo de prueba.
- Análisis de sangre: todavía se está estudiando la eficacia de estas pruebas más recientes, sobre todo en las personas con riesgo más bajo.
“La mejor prueba de detección es la que se hace, así que hable con su médico sobre cuál es la más indicada para usted”, dijo el Dr. Flinn. “Si ha estado postergando su control, este es el momento de programarlo. La detección precoz puede salvarle la vida”.
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