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Mes de la concienciación sobre el cáncer de mama: un recordatorio para priorizar la atención preventiva de la mujer

Tome el control de su salud con decisiones diarias inteligentes y controles periódicos.

por la Dra. Amanda Camposagrado

El Mes de la concienciación sobre el cáncer de mama, que se observa todos los años en octubre, pone la atención en la salud de la mujer. Como mujeres, tendemos a priorizar más las necesidades de los demás que las nuestras. Por eso, nunca está de más recordar la importancia de cuidar su salud y su bienestar. Como madre, hija, esposa, miembro de la comunidad y médica, yo también necesito este recordatorio.

Dr. Camposagrado
la Dra. Amanda Camposagrado

Teniendo esto en cuenta, es esencial que aboguemos por nosotras mismas y por nuestra salud. Puede empezar por cuidar su salud mental y estar atenta a cualquier cambio físico inexplicable, así como programar exámenes y controles preventivos, incluidos, entre otros, los exámenes de detección del cáncer de mama.

La atención preventiva y los controles pueden salvarle la vida

Los exámenes médicos preventivos pueden ayudar a las mujeres a cuidar su salud y a detectar los problemas precozmente, cuando son más tratables. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades reportan que los exámenes de detección del cáncer de mama y de cuello uterino evitan muertes. Por ejemplo, alrededor del 98% de las mujeres a las que se les diagnostica cáncer de mama en su fase más temprana viven cinco años o más comparadas con el 31% de las diagnosticadas en la fase más avanzada. Sin embargo, estudios recientes indican que alrededor de la mitad de todas las mujeres estadounidenses no recibieron un servicio de salud preventiva en el último año, y que la utilización de dichos servicios disminuyó hasta un 30% durante la pandemia de COVID-19.

El bienestar de la mujer es único

Las mujeres enfrentamos retos específicos de género en torno a nuestra salud física y mental. Por ejemplo, tenemos índices más altos de ciertas enfermedades, como trastornos autoinmunes, accidentes cerebrovasculares (ACV), osteoporosis, depresión y ansiedad. Las enfermedades cardíacas son la causa principal de muerte en las mujeres, pero históricamente han sido poco reconocidas.

El Mes de la concienciación sobre el cáncer de mama es el momento ideal para que las mujeres mayores de 40 años recuerden hacerse una mamografía anual. Si tiene antecedentes familiares de cáncer de mama, ovario, trompas de Falopio o peritoneal, también debería considerar una evaluación del riesgo y asesoramiento genético BRCA, y/o pruebas genéticas para detectar la mutación del gen “BReast CAncer” (BRCA), un marcador de riesgo de estos tipos de cáncer. En el caso de las mujeres más jóvenes (entre los 20 y los 30 años), es muy importante que estén atentas a la salud de sus mamas e informen a sus médicos si notan algún cambio.

Su edad o sus antecedentes familiares determinarán qué prueba de detección del cáncer de mama es la más adecuada:

  • Examen clínico de las mamas: un examen manual realizado por un médico o una enfermera durante la visita.
  • Mamografía: una radiografía de sus senos.
  • Resonancia magnética del seno: una imagen más clara del tejido mamario mediante imanes y ondas de radio, a menudo en combinación con una mamografía para examinar a las mujeres con alto riesgo de cáncer de mama.
  • Autoexamen de las mamas: familiarícese con el aspecto y el tacto de sus senos periódicamente a fin de notar cualquier síntoma o cambio.

Manténgase al día con sus exámenes y controles

Programe y no falte a su control anual. Un consejo es hacerse un “regalo de cumpleaños” cada año y programar su examen anual como un regalo para su salud. Prepárese creando un recordatorio en su agenda.

Screenings chart
Cuadro de bienestar de la mujer 2023

En esta cita, dependiendo de su edad y de sus factores de riesgo, su médico le hablará sobre los exámenes preventivos más importantes, así como de la frecuencia con la que son necesarios. Un buen punto de referencia es este cuadro de la Iniciativa de Servicios Preventivos para la Mujer (Women's Preventive Services Initiative), que describe los controles que las mujeres necesitan a lo largo de los años.

Preste atención a los cambios en su salud física y mental

Estar en sintonía con su cuerpo también es fundamental para la atención preventiva. Contacte a su médico si nota cambios importantes en su salud, como por ejemplo:

  • Cansancio inexplicable o cambios de peso
  • Un bulto o zona engrosada bajo la piel
  • Sangre en sus excrementos o cambios en sus hábitos intestinales
  • Tos persistente o dificultad para respirar
  • Dificultad para tragar o ronquera
  • Fiebres continuas inexplicables o sudores nocturnos
  • Hemorragias o hematomas inexplicables
  • Dolor abdominal persistente o sensación de saciedad con facilidad
  • Cambios nuevos en sus lunares (o lunares irregulares o que no cicatrizan)

Cuídese día a día

Además de los controles y exámenes médicos rutinarios, puede cuidar de su salud en su vida cotidiana de muchas maneras:

  • Practique actividad física con constancia (al menos 30 minutos al día) para reducir el riesgo de enfermedades cardíacas, diabetes, obesidad y osteoporosis.
  • Siga una dieta sana a base de cereales integrales, legumbres, frutas y verduras. Modifique su dieta según sea necesario si padece hipertensión, colesterol alto, diabetes o está intentando bajar de peso.
  • Duerma la cantidad de horas que necesita.
  • Conozca sus cifras: presión arterial, índice de masa corporal (BMI, por sus siglas en inglés) y niveles de colesterol.

Mantener bajos los niveles de estrés y equilibrar la salud mental también son fundamentales para su salud. La mindfulness (atención consciente plena), el yoga y la meditación pueden ayudar, así como no sobrecargarse. Para las mujeres que a menudo asumimos demasiadas responsabilidades o tareas, la palabra más poderosa de nuestro vocabulario es “no”.

Si tiene problemas de salud mental, trátelos como lo haría con cualquier otro problema de salud física (como el colesterol alto o la diabetes) y prepare un plan de acción con su profesional de salud.

Aunque no siempre es fácil hablar abiertamente de su salud, la animo a que abogue por usted misma tanto dentro como fuera del consultorio médico. Usted es su mejor defensora para un futuro saludable.