Una de cada cinco madres padece algún tipo de problema de salud mental durante el embarazo o después del parto, pero más del 75% no reciben tratamiento, lo que representa un riesgo para la salud a corto y a largo plazo tanto de ellas como de sus bebés.
El estigma es parte del problema, pero incluso quienes están dispuestas a recibir ayuda enfrentan a menudo importantes obstáculos debido a la complejidad del sistema de salud. Los servicios de salud mental siempre han existido separados del sistema médico general, lo que dificulta el acceso de las personas a la atención adecuada en el momento justo. Esta dificultad es especialmente significativa para las madres primerizas, que se están adaptando a grandes cambios en sus vidas como el cuidado de un recién nacido, la recuperación física tras el parto, la falta de sueño y las numerosas citas médicas.
Eliminación del estigma con las pruebas de detección
Una forma de facilitar el acceso a la atención de la salud mental es evaluarla durante los controles prenatales y posnatales de rutina. El American College of Obstetricians and Gynecologists (Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos) recomienda tres pruebas de detección de la depresión y la ansiedad. Sin embargo, un embarazo sin complicaciones suele incluir entre 10 y 15 citas prenatales, lo que ofrece muchas oportunidades para integrar las evaluaciones de la salud mental en la atención de rutina con un profesional de confianza.
“La atención de la salud mental debería ser una parte estándar de la atención materna, no un extra. Al integrar las evaluaciones de salud mental en la obstetricia, reforzamos la idea de que la salud mental es tan importante como la salud física, lo que reduce el estigma”, dijo Jennifer Christian-Herman, vicepresidenta de Estrategia y Programas Clínicos de Blue Shield of California y miembro de la junta del Policy Center for Maternal Mental Health (Centro de Políticas para la Salud Mental Materna).
Integrar las pruebas de detección en el entorno obstétrico es especialmente eficaz para identificar problemáticas comunes como la ansiedad y la depresión. Al integrar la atención de la salud mental en los controles durante el embarazo o el posparto, los profesionales pueden llegar a personas que, de otro modo, quizá no buscarían ayuda, lo que garantiza una intervención temprana y mejores resultados.
Una atención que va más allá de la detección
La detección es el primer paso para identificar si una paciente necesita tratamiento adicional, pero la etapa posterior es igualmente importante.
“Las madres necesitan un ecosistema de atención una vez que obtienen una respuesta afirmativa en la evaluación de salud mental. También tenemos que ayudar a nuestras pacientes a orientarse en este ecosistema que hemos creado, de lo contrario no las estamos ayudando realmente”, dijo Christian-Herman.
Blue Shield of California ha colaborado con grupos de proveedores para implementar Collaborative Care, un modelo que integra la salud mental en la atención primaria y maternal. Respaldada por más de 20 años de investigaciones, Collaborative Care ha demostrado que mejora los resultados clínicos, amplía el acceso y aumenta la satisfacción de las pacientes y los proveedores.
En Collaborative Care, un equipo de profesionales médicos trabaja de forma conjunta para atender a cada paciente. Cuando una paciente embarazada o en posparto da positivo en una evaluación de la salud mental durante un control de atención materna, un administrador especializado interviene para coordinar la atención de seguimiento. Este enfoque en equipo ayuda a las pacientes a acceder a un apoyo vital para su salud mental, como la terapia o una consulta psiquiátrica, al tiempo que permite a sus médicos concentrarse en su salud y bienestar general.
Mejora de los sistemas para las madres y las familias
Crear un sistema como éste no es fácil. Requiere una inversión económica inicial, así como un plan integral de manejo del cambio, médicos defensores y personal comprometido para garantizar la sostenibilidad a largo plazo. Sin embargo, el modelo funciona, y Blue Shield se ha comprometido a expandir su disponibilidad.
En 2023, el plan de salud apoyó a Providence Health para crear un programa de Collaborative Care enfocado en la salud mental materna en el norte de California. Además, Blue Shield ha financiado un proyecto con California Quality Commission (Comisión para la Calidad de California) a fin de reunir a pagadores y proveedores para expandir Collaborative Care en entornos de atención primaria de todo el estado. Desde los inicios del programa hace dos años, el número de miembros de Blue Shield of California con acceso a Collaborative Care aumentó de 413,000 a 1.6 millones.
A fin de cuentas, cuando los grupos médicos adoptan Collaborative Care, todos los pacientes del centro se benefician, independientemente de su plan de salud.
“Invito a otros planes de salud a aliarse en la integración de la salud mental, sobre todo en beneficio de las madres y sus familias. Colaboremos para asegurarnos de que todos los habitantes de California reciban la atención que se merecen”, dijo Christian-Herman.
Recursos
- Si le preocupa su salud mental, comuníquese con su médico, ginecólogo, obstetra, o llame o envíe un mensaje de texto a la National Maternal Mental Health Hotline (Línea Nacional de Salud Mental Materna) al 1-833-TLC-MAMA (1-833-852-6262).
- Muchos miembros de Blue Shield of California tienen acceso a Maven, una clínica virtual de salud femenina y familiar que ofrece consultas virtuales ilimitadas con profesionales clínicos, incluidos especialistas en salud mental.
- Los miembros de Blue Shield pueden acceder a recursos autoguiados de salud mental y buscar un profesional de salud en el Centro de Recursos de Salud Mental.