Por David Bond
El mes pasado, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) publicaron unas estadísticas dolorosas: en 2022 murieron más estadounidenses por suicidio que en ningún otro año registrado. Teniendo en cuenta esto, durante esta Semana Nacional de Prevención del Suicidio (del 10 al 16 de septiembre) y a lo largo del año, me gustaría compartir algunas perspectivas sobre las señales de ideación suicida y las formas de ayudar a los seres queridos que están enfrentando dificultades.
El suicidio afecta a las personas de todos los orígenes y edades. Aunque pueda resultar llamativo, las personas mayores de 85 años tienen las tasas más altas de suicidio debido a algunos de los factores de estrés propios de esta población, incluyendo la soledad, el dolor por la pérdida de seres queridos, la sensación de ser una carga para los demás, el deterioro cognitivo, y las enfermedades y dolores crónicos.
El suicidio juvenil es la segunda causa de muerte entre las personas de 10 a 14 años y de 20 a 34 años. Aunque es un tema del que resulta difícil hablar, las derivaciones a los servicios de salud mental pueden salvar vidas. En la encuesta de Blue Shield/Harris Poll que se llevó a cabo en junio de 2023, la mayoría de los jóvenes que afirmaron tener problemas de salud mental están tomando medidas para recibir ayuda. De hecho, el 71% usó recursos para enfrentar estos problemas. Nuestra iniciativa BlueSky es uno de estos recursos ya que ofrece servicios de apoyo a la salud mental de los jóvenes a fin de fomentar su bienestar emocional.
Preste atención a las señales
El sufrimiento o dolor no siempre son evidentes, pero a menudo hay señales. Los cambios en la personalidad pueden notarse en las conversaciones, comportamiento o publicaciones en las redes sociales. Las señales incluyen (pero no se limitan a):
- hablar sobre la muerte
- cambios en la personalidad y el comportamiento
- cambios en los patrones de sueño y en los hábitos alimenticios
- alejamiento de los amigos o actividades sociales
- pérdida de interés en el trabajo o los pasatiempos
- regalar objetos preciados
- asumir riesgos innecesarios
- pérdida de interés en la apariencia personal
- aumento del consumo de alcohol o drogas
Escuchar y actuar
Una vez que observe estas señales de alerta, especialmente si el comportamiento es nuevo o está relacionado con una situación traumática, no se quede de brazos cruzados. Intente crear un espacio seguro y dígale a su ser querido que está disponible a escucharlo/a.
Qué hacer si sospecha que un ser querido tiene pensamientos suicidas:
Vaya al punto. Está bien preguntar directamente a la persona si está pensando en el suicidio. Si dice que sí, mantenga la calma y anímelo/a a seguir hablando. Es posible que comparta más información que, en última instancia, puede ayudarle a usted a determinar qué necesita la persona.
Dificulte el acceso. Los estudios han demostrado que eliminar el acceso a medios letales (municiones, medicamentos) - lo que se conoce como “restricción de medios” - puede salvar vidas.
Esté presente y dialogue. Si es posible, esté físicamente presente para ellos. Si no es posible, programe una videollamada. Cualquiera sea el formato, dedique tiempo a hablar con sus seres queridos si observa alguna señal de alerta. Dígales que se siente cómodo/a de hablar sobre cualquier tema, incluyendo el suicidio, y que, si en algún momento llegan a un punto en el que se cuestionan sus razones para vivir, usted siempre los escuchará y apoyará.
Ayúdelos a conectarse. Existen una variedad de recursos de salud mental que pueden ayudar.
- La línea 988 es gratuita, anónima y está disponible en varios idiomas. Conectarse con el 988 aquí.
- Los miembros de Blue Shield que estén buscando un profesional de salud mental, pueden hacer clic en nuestra página “Find a Doctor”.
- SAGE National LGBTQ+ Elder Hotline es una línea general para las personas mayores LGBTQ, y sus especialistas están capacitados para ayudar en momentos de crisis.
- TEEN hotline apoya la salud mental de los jóvenes
- Para más recursos sobre salud mental juvenil, visitar nuestra página BlueSky
Todos estos recursos están disponibles para ayudar a quienes lo necesitan. Las buenas noticias son que hemos observado una tendencia positiva en el uso de estos servicios. Desde su lanzamiento el año pasado, el 988 ha registrado un aumento del 45% en las llamadas recibidas respecto a cuando el número de la línea tenía 10 dígitos.