Si le pican los ojos, su nariz no deja de gotear y está agotando los pañuelos, está usted en buena compañía. La temporada de alergias ya ha llegado, y en California dura cada vez más.
Los cambios en los patrones climáticos y el característico clima ventilado de California contribuyen a que el polen de los pastos, los árboles y las malezas se desplace a mayor distancia y permanezca más tiempo en al aire.
Un reciente estudio de Asthma and Allergy Foundation of America clasifica a San Diego como la segunda ciudad de Estados Unidos más problemática para los alérgicos, mientras que San Francisco ocupa el puesto número 11.
“Muchas personas minimizan la intensidad de las alergias estacionales en California”, dijo el Dr. Scott Flinn, director médico regional de Blue Shield of California Promise Health Plan. “Debido a que nuestro clima no presenta una transición marcada entre estaciones, los alérgenos tienden a persistir y acumularse”.
Síntomas comunes de las alergias
La alergia estacional (también conocida como rinitis alérgica) puede afectar a las personas de todas las edades. Los síntomas pueden variar desde una leve molestia hasta una verdadera y propia alteración, especialmente cuando el sueño o la concentración se ven afectados.
Algunos de los síntomas típicos de las alergias incluyen:
- Estornudos o secreción nasal
- Picazón, lagrimeo o enrojecimiento de los ojos
- Congestión nasal o presión sinusal
- Picazón en la garganta, los oídos o el paladar
- Goteo posnasal y fatiga leve
A diferencia de las enfermedades virales, los síntomas de las alergias pueden durar semanas o incluso meses, dependiendo de la exposición a los alérgenos.
¿Se trata de alergias o de un resfrío?
Considerando que los síntomas de la alergia primaveral se parecen a los del resfrío común, puede resultar difícil distinguirlos. Algunas pistas pueden ser de ayuda.
Es más probable que se trate de una alergia si:
- Los síntomas aparecen de forma gradual y persisten
- No tiene fiebre
- La mucosidad es transparente y acuosa
- Los síntomas mejoran al estar en espacios cerrados o empeoran después de estar al aire libre
Puede tratarse de un resfrío si:
- Tiene dolores en el cuerpo, dolor de garganta o fiebre baja
- La mucosidad nasal es espesa o amarillenta
- Los síntomas desaparecen en un plazo de 7 a 10 días
5 formas de aliviar las alergias primaverales
Aunque no es posible controlar el polen del exterior, sí se pueden tomar medidas para reducir la exposición y aliviar las molestias, explica el Dr. Flinn. Estas son sus recomendaciones:
- Consulte las previsiones de polen y limite las actividades al aire libre cuando los niveles sean altos.
- Tome una ducha y cámbiese la ropa después de estar al aire libre para eliminar el polen.
- Cierre las ventanas y use el aire acondicionado siempre que sea posible.
- Use lavados nasales con solución salina para eliminar los alérgenos de las fosas nasales.
- Tenga en cuenta los medicamentos para la alergia, como los antihistamínicos o los aerosoles nasales. Hable con su médico sobre cuál es la mejor opción para usted.
El Dr. Flinn destaca la importancia de la constancia: “Muchos tratamientos contra las alergias son más eficaces cuando se usan a diario durante la temporada de alergias, y no solo cuando se intensifican los síntomas”.
Cuándo solicitar atención médica
Si los medicamentos de venta libre no le están dando resultado (o si las alergias le impiden dormir, trabajar o estudiar), tal vez sea el momento de solicitar atención médica. Un profesional de la salud puede ayudarle a identificar los factores desencadenantes, recomendarle tratamientos con receta médica o determinar si sus síntomas se deben a otra causa, como el asma o una infección sinusal.
Las alergias estacionales pueden ser comunes, pero no tienen por qué afectar su calidad de vida. “Con el plan y el apoyo adecuados, esperamos que pueda respirar un poco más libremente esta temporada”, dijo el Dr. Flinn.
Recursos
- American Academy of Allergy, Asthma & Immunology: herramientas virtuales que le ayudarán a entender sus síntomas
- Pollen.com: mapas nacionales de polen con previsiones locales por código postal
- AirNow: datos de la Agencia de Protección Ambiental sobre la calidad del aire local
Más información para los miembros de Blue Shield of California
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