Beckie Masaki
Directora de capacitación en justicia social
Instituto Asiático Pacífico sobre Violencia de Género
“Me sentí silenciada e invisible”, dice Beckie Masaki al rememorar sobre los inicios de su misión de terminar con la violencia de género hace más de 30 años. Beckie era la única empleada asiática en un refugio para mujeres maltratadas en San Francisco. A pesar de la considerable población asiática en la ciudad, sus mujeres no estaban usando el servicio. “El mito generalizado era que la violencia doméstica no existía en la comunidad asiática, o que las asiáticas no necesitaban refugio porque se quedaban con sus familias”, dice Beckie. Así, en 1988 cofundó el Refugio para mujeres asiáticas (AWS, por sus siglas en inglés), uno de los primeros refugios contra la violencia doméstica del país establecido para cubrir las necesidades lingüísticas y culturales de las comunidades asiáticas y de las islas del Pacífico.
Fue en AWS donde Beckie comenzó lo que, en sus palabras, ha sido una valiosa alianza con la fundación Blue Shield of California, que aportó fondos para el refugio hace décadas y sigue apoyando la labor de Beckie hasta hoy.
Al poco tiempo, otros activistas empezaron a llamar a Beckie para aprender a integrar mejor la igualdad de género y racial en sus esfuerzos contra la violencia doméstica. “Se necesitaba una entidad que pudiera ayudar a centrar la experiencia de las mujeres asiáticas en el trabajo directo en la comunidad”, recuerda Beckie, “pero también actuar como un recurso cultural para ayudar a otros a responder a la intersección de raza, género y comunidad a la hora de luchar contra la violencia doméstica”.
Después de 21 años de trayectoria en AWS, Beckie pasó a su nuevo rol como miembro fundador del Instituto Asiático Pacífico sobre Violencia de Género. Allí, lanzó el programa Gathering Strength, que promueve la formación de líderes entre activistas de la comunidad inmigrante proveniente de Asia y de las Islas del Pacífico, particularmente aquellos que han sido marginalizados en el campo de la violencia doméstica.
“Aprecio que la fundación Blue Shield of California haya compartido mi misión de financiar nuestro trabajo en la intersección entre la raza y el género”.