Por Angie Kalousek-Ebrahimi, directora principal de Medicina del Estilo de Vida, Blue Shield of California
Aunque no todos están familiarizados con el término “salud musculoesquelética”, es probable que usted o un conocido hayan sufrido dolor musculoesquelético. En Estados Unidos, más de la mitad de la población lo padece, incluido alrededor del 40% de los californianos, y aqueja a las personas de todas las edades: más del 75% de los trastornos musculoesqueléticos afectan a los menores de 65 años.
Pero, ¿qué es la salud musculoesquelética?
El sistema musculoesquelético está integrado por músculos, huesos, cartílagos, tendones, ligamentos y otros tejidos blandos que sostienen al cuerpo y posibilitan los movimientos cotidianos como el sentarse, levantarse, caminar y hacer ejercicio.
Si usted tiene un trastorno musculoesquelético, sabe cuánto puede repercutir negativamente en su calidad de vida e interferir en su capacidad de realizar tareas cotidianas y laborales. El dolor musculoesquelético puede ser agudo (debido a una lesión o a un esfuerzo excesivo) o crónico (debido a afecciones preexistentes como la artritis). El tipo más frecuente es el dolor en la parte baja de la espalda (lumbalgia), pero los trastornos musculoesqueléticos también incluyen:
- Dolor en las articulaciones
- Túnel carpiano (dolor en la mano o el brazo que se produce por la compresión de nervios)
- Dolor postural (cuello, hombros, espalda baja)
- Distensión muscular
- Dolor referido (dolor que se siente en una parte del cuerpo distinta del lugar de origen)
- Dolor de ligamentos y tendones
- Dolor de huesos
Usted puede adoptar las siguientes medidas cotidianas para prevenir el dolor musculoesquelético y controlar mejor las afecciones existentes, además de consultar con su médico:
1. Hidrátese: tome al menos ocho vasos de agua al día. Aunque la hidratación no trata el dolor articular, sí puede ayudar a mantener la salud de sus articulaciones. Tomar agua apenas se despierta también puede contribuir a aliviar la fatiga musculoesquelética.
2. Tómese pausas y estírese: es importante precalentar el cuerpo antes de la actividad física y tomar pausas para moverse durante otras actividades estáticas, como al estar sentado en el escritorio o en el auto. Escuche a su cuerpo y levántese y muévase para aflojar los músculos cuando sea necesario.
3. Practique actividad física de forma habitual: mover el cuerpo todos los días es importante. Los trastornos musculoesqueléticos pueden causar dolor, rigidez e inflamación. La actividad física regular (natación, caminatas, entrenamiento de fuerza y muchas otras formas) ayuda a reducir esos síntomas y fortalece los ligamentos y tendones.
4. Evite los sobreesfuerzos y las distensiones repetitivas: ya sea que se trate de un nuevo entrenamiento de alta intensidad como de proyectos hogareños que requieren movimientos repetitivos, tenga cuidado de no sobreesforzar su cuerpo. Tómese descansos cuando lo necesite, estire los músculos que esté usando y beba líquidos si siente rigidez.
5. Priorice la nutrición: una nutrición adecuada, que incluya vitaminas, proteínas y ácidos grasos, ayuda a mantener la salud de los huesos, músculos y articulaciones. Las proteínas, por ejemplo, aportan aminoácidos que su cuerpo usa para formar y reparar músculos y huesos.
Los miembros de Blue Shield of California también pueden obtener ayuda para tratar y prevenir el dolor musculoesquelético a través de la plataforma Wellvolution, que cuenta con tres programas específicos:
- SworkIt: SworkIt está dirigido a todas las personas, tengan o no dolores musculoesqueléticos. El programa tiene en cuenta todos los niveles de movilidad y estado físico, y se enfoca en la recuperación y la prevención de lesiones, con ejercicios creados para estirar y fortalecer los músculos tensos o débiles que puedan estar causando dolor.
- Kaia: Kaia es la mejor opción para las personas que tienen dolor musculoesquelético moderado, ya que combina entrenamientos virtuales a cargo de un experto en salud que guía a los miembros de forma segura a través de los ejercicios. Es personalizable, con ejercicios adaptados a zonas de dolor y niveles de movilidad específicos, así como prácticas de mindfulness para ayudar a reducir la ansiedad y la depresión.
- Sword Health: la aplicación Sword Health está dirigida a personas con dolor musculoesquelético crónico o intenso. Los miembros tienen a su disposición un fisioterapeuta certificado que prepara un plan de ejercicios personalizados y los contacta dos o tres veces por semana.
Para obtener más información sobre estos programas, visite www.wellvolution.com o el sitio en español www.wellvolution.com/es.