Las hospitalizaciones por COVID-19 han aumentado recientemente, según las cifras publicadas por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC). Pero los niveles están lejos de aquellos registrados durante el inicio de la pandemia. Entonces, ¿es necesario aplicarse una vacuna de refuerzo cuando se ofrezcan las nuevas versiones este otoño?
La gente debería aplicarse la vacuna de refuerzo cuando esté disponible. Aunque la mayoría se ha vacunado en algún momento, es probable que la inmunidad a la enfermedad haya desaparecido y que el virus haya mutado. El nuevo refuerzo fortalecerá la respuesta inmunitaria al virus. Aunque las vacunas no siempre previenen el contagio, lo más probable es que limiten la gravedad de los síntomas, eviten las hospitalizaciones y reduzcan el riesgo de contraer COVID de larga duración.
¿En qué se diferencian las nuevas vacunas contra el COVID y cuáles son las opciones?
Las nuevas vacunas cubren contra la variante Omicron XBB.1.5. Moderna, Pfizer y Novavax las distribuirán una vez que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés) y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) las aprueben.
¿Cuándo estará disponible la vacuna y qué tan difícil será acceder a esta?
Las nuevas vacunas deben ser aprobadas por la FDA y los CDC, lo que debería ocurrir a mediados de septiembre. Es probable que los CDC tengan un plan de distribución de vacunas que priorice inicialmente a las poblaciones más vulnerables. Por lo tanto, no todo el mundo podrá aplicarse el refuerzo en las primeras semanas. Usted debería poder conseguir fácilmente la vacuna en el consultorio de su médico, centro de salud o farmacia. Puede encontrar los lugares más cercanos en el sitio web de los CDC, que tiene una herramienta que ofrece opciones por código postal.
¿Qué tan eficaces serán las nuevas vacunas, considerando que otra variante, la EG.5, se ha convertido en la cepa dominante?
Aunque las nuevas vacunas no cubren específicamente contra la EG.5, o Eris, seguirán siendo eficaces para combatir el virus, ya que esta variante está relacionada con XBB.1.5. Eris también pertenece a la familia Omicron, al igual que casi todas (99.9%) las variantes que circulan actualmente en Estados Unidos. Los CDC monitorean periódicamente la eficacia de las vacunas a fin de que, cuando sea necesario, se aprueben las versiones nuevas. (Para más datos de los CDC sobre las variantes, consulte aquí).
¿Es seguro vacunarse, especialmente los niños?
Las vacunas y sus componentes se consideran seguros para la mayoría de las personas, y los CDC las recomiendan para todos a partir de los seis meses de edad. En Estados Unidos se han aplicado más de 676 millones de dosis desde diciembre de 2020 hasta mayo de 2023, según datos de los CDC. Algunas personas han tenido efectos secundarios, pero los síntomas suelen desaparecer en unos días.
¿Qué ocurre si acabo de aplicarme la versión antigua de la vacuna o si tuve COVID durante el verano?
Espere. La vacuna que se aplicó seguirá siendo útil para combatir al virus, o tendrá anticuerpos de su reciente contagio. En cualquier caso, espere hasta fines de otoño para que la nueva dosis coincida mejor con la siguiente ola de contagios. La última ola se produjo a fines de diciembre de 2022 y principios de enero de este año.
¿Debo aplicarme la vacuna contra el COVID y la de la gripe (influenza) al mismo tiempo o por separado?
Usted puede aplicarse las dos vacunas al mismo tiempo de forma segura. Eso es lo que he hecho previamente. Si en el pasado ha tenido reacciones leves a las vacunas contra la gripe o el COVID, no hay problema en que se las aplique al mismo tiempo. Lo más importante es dárselas en algún momento de este otoño/invierno.
Considerando la ola del virus respiratorio sincitial (VRS) que se registró el año pasado, ¿debería vacunarme también contra el VRS?
En la mayoría de las personas, el VRS imita al resfrío común, pero el virus puede provocar una infección respiratoria aguda en otras. La mayoría de los niños se ha contagiado antes de los 2 años. de edad. La FDA aprobó recientemente una vacuna para adultos mayores de 60 años. En un estudio de unos 25,000 participantes, la vacuna fue un 83% eficaz en la prevención de la infección, y un 94% eficaz contra las enfermedades graves de las vías respiratorias inferiores relacionadas con el VRS. Las embarazadas también deben hablar con sus médicos sobre la posibilidad de vacunarse. (Para obtener más información sobre el VRS, visite este sitio).
¿Cómo puede la población mantenerse informada sobre posibles olas de COVID en todo el país?
Los CDC son un recurso excelente para obtener datos sobre hospitalizaciones, muertes y casos. Puede monitorear las diferentes variantes en su base de datos. Los datos sobre aguas residuales ofrecen un pantallazo en tiempo real de la presencia de la enfermedad en su zona, con información clasificada por organizaciones como Biobot Analytics.
¿Dónde y cuándo debo usar una mascarilla?
Debe usar una mascarilla de alta calidad, como N95 o KN95, en espacios concurridos como aeropuertos, aviones y espectáculos. Pero en estos casos, cualquier mascarilla es mejor que ninguna. Reducirá en gran medida las posibilidades de contagiarse. Y lo que es igual de importante, ayudará a prevenir los contagios de la enfermedad, especialmente entre poblaciones vulnerables como las personas mayores y las inmunodeprimidas.